Jason-2

Jason a été conçu comme une série de satellites : le satellite Jason-2 prend le relais en 2008 pour assurer la continuité de la série de mesures effectuées depuis 1992 par les satellites Topex/Poséidon et Jason-1, dans le cadre d'une coopération entre le Cnes, Eumetsat, la Nasa et la Noaa.

La charge utile de Jason-2, presque identique à celle de Jason-1, est composée de la génération suivante des altimètres Poséidon (Poséidon-3) et du système de positionnement Doris. Poséidon-3 a les mêmes caractéristiques générales que Poséidon-2, mais un bruit instrumental plus faible. En mode expérimental, un algorithme couplant l'altimètre et Doris devrait permettre une meilleure poursuite, notamment sur les zones côtières, les continents et glaces. La précision attendue serait de 2,5 cm sur la mesure altimétrique.

Trois instruments nouveaux (T2L2, LPT, Carmen-2) sont en outre embarqués, destinés à l'étude des radiations dans l'environnement du satellite (LPT, Carmen-2), et à la mesure du temps de parcours d'un laser. Ces instruments, en plus de leur intérêt scientifique, permettront d'améliorer, à terme, la qualité et la précision des données.