Le Vendée Globe 1996-1997

Bateau Ecover de Mike Golding, au départ en novembre 2004. Crédits CLS.

Lors du tour du monde à la voile en solitaire, les navigateurs étaient suivis par Argos. Les voiliers de Thierry Dubois (trajet jaune) et Tony Bullimore (trajet orange) ont chaviré dans une tempête que les deux skippers décrivent comme apocalyptique.

Hauteur des vagues mesurée par altimétrie (satellites Topex/Poséidon et ERS-2) le 4 janvier 1997 dans l'océan Antarctique, avec les trajets des bateaux suivis par Argos/GPS. (Crédits CLS)

Les mesures des satellites altimétriques Topex/Poséidon et ERS-2 confirment que la hauteur des vagues dans la zone traversée par les deux navigateurs dépassait 12 mètres. Les données altimétriques apportent déjà leur contribution aux prévisions météorologiques, à la sécurité des marins, mais aussi au routage des navires. Demain, avec une utilisation systématique et en temps réel, ces services seront encore améliorés.