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L'image du mois - mars 2000

L'image du mois - mars 2000

Quantité de pluie (en mm par heure, courbe noire) déduite de l'analyse de la forme des ondes radar à 13,6 GHz (bande Ku) de Topex réfléchies par la surface, superposée à une carte de température de brillance (mesure SSM/I à 85 GHz, en degrés Kelvin) du cyclone tropical Elsie. On observe que les zones de pluie correspondent aux branches du cyclone, l'?il du cyclone étant un calme plat (le décalage temporel entre les deux satellites est de l'ordre de 1h30min). (Credits Ifremer)

Les altimètres Topex, et bientôt Poséidon-2 fonctionnent avec deux fréquences (13,6 et 5,3 GHz) pour, initialement, déduire le contenu en électrons de l'atmosphère. Une autre façon de valoriser ces mesures est d'utiliser la plus grande sensibilité de l'une des fréquences à l'eau liquide, pour étudier la pluie. En effet, la pluie atténue le signal reçu en retour par l'altimètre, et cette atténuation augmente avec la fréquence de l'onde : on peut donc déduire de la comparaison des mesures aux deux fréquences et de l'analyse de la forme des ondes radar de Topex réfléchies par la surface le taux et la taille des cellules de pluie.
Cette information est très intéressante pour corriger les mesures altimétriques, mais aussi d'un point de vue météorologique, les pluviomètres n'étant pas légion au milieu de l'océan.

 

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