Geodesy and geophysics
Las previsiones climáticas a largo plazo
La pregunta sobre la evolución futura del nivel de los mares, estrechamente relacionada a la del clima, es esencial hoy en día. Toda una serie de modelos de previsión climática a largo plazo han sido puestos a punto para responderla.
La elevación del nivel del mar es una consecuencia importante del calentamiento climático observado desde hace algunas décadas. Los modelos de evolución del clima predicen que la temperatura media del planeta continuará creciendo durante el transcurso del próximo siglo, como respuesta al probable aumento de la concentración de gases por efecto invernadero (dióxido de carbono, metano, vapor de agua) en la atmósfera terrestre. Estos modelos predicen que hacia el 2100, el nivel medio global del mar será aproximadamente 40cm más alto que hoy en día, aunque sin embargo con un margen de error importante de 20 cm.
Mapa del cambio de temperatura superficial para el periodo 2070-2099 respecto a 1961-1990, en invierno y en verano, calculada por el modelo climático de Meteo France. Sobre algunas zonas, la temperatura podría aumentar hasta 10 °C, mientras que en otras permanecería estable. Esto se explica en parte por una modificación de la circulación oceánica (disminución del transporte de agua caliente que proviene del ecuador). (Credits Météo-France)
No obstante todos predicen que esta elevación no será uniforme: el mar crecerá más rápido en algunas regiones que en otras. Sin embargo, existen aún importantes desacuerdos entre los modelos sobre estas variaciones regionales del nivel del mar en las próximas décadas.
Paralelamente a los esfuerzos para modelizar las consecuencias del recalentamiento climático sobre el nivel del mar, la vigilancia permanente y global de los océanos mediante los satélites altimétricos continua.
Porcentaje medio de la superficie del Ártico cubierto por el hielo marino en marzo durante los periodos 1950-1979 (a) y 2070-2099 (b) calculado por modelo climático. Aquí el calentamiento se ve amplificado por las modificaciones de la reflexión de la luz solar : El decrecimiento de la cobertura de hielo disminuye el poder reflectante de la superficie en verano. Éste tiene por efecto aumentar la cantidad de energía solar absorbida por el océano superficial y por consiguiente, retardar la formación de hielo invernal. (Credits Météo-France)